导读：此外，祠堂还是家族的社交场所，有时候也会附设学校，族人子弟在这里完成学业…下面是祠堂释义是族人祭祀祖先或先贤的场所的详细诠释。
祠堂是供族人祭祀祖先或先贤的场所。在中国古代封建社会里，一个村落就通常生活着一个姓的家族或几个家族，多会建立自己的家庙祭祀祖先。祠堂一般分为宗祠、支祠和家祠三种类型。宗祠是家族祠堂的总称，有时也指较大的祭祖场所。支祠是宗祠的附属祠堂，建在不同的地方，便于地理分布范围广泛的族人进行祭祀活动。家祠是个人或家族的祠堂。
祠堂的用途不仅仅限于“崇宗祀祖”，而是具有多重功能。除了祭祀祖先，祠堂也是族长行使族权的地方，可以对族人违规者进行教育和处理。此外，祠堂还是家族的社交场所，有时候也会附设学校，族人子弟在这里完成学业。
祠堂的建筑风格往往比民宅规模更大、质量更好，因为祠堂代表了族人的光荣和财富。精美的厅堂、精致的雕饰、上等的建材，成为家族光宗耀祖的象征。祠堂多数都有堂号，由族人或外姓书法高手所书制成金字匾。在祠堂内，还挂着姓氏渊源、族人荣耀、妇女贞洁等匾额，讲究的还配有联对。如果是皇帝御封，可制“直笃牌匾”。祠堂内的匾额之规格和数量，代表了族人的显耀资本。有的祠堂前置有旗杆石，表明族人得过功名。
在中国传统社会中，祠堂的意义极其重要。然而，在解放后特别是60年代的运动中，许多祠堂被推倒砸烂或改造成其他用途。祖宗排位和家谱等均被焚烧破坏，后代不知祠堂的用途。虽然少数地区由于某些原因，部分祠堂得以保存，但仅剩下的珍贵遗产让人痛心。