小时候，每次看武侠小说，最向往的，就是大侠与人牵手之前，“来者留名。 不允许无名鬼在这大侠的剑下”，不忘这份豪情。 大家在人生中热热闹闹地奔跑辛苦，其实也只是想让自己不要成为“无名小卒”。
但是，重视名字的传统似乎也不是从很久以前就有的。 从殷代甲骨文来看，可以考证的帝王名号，不过是武丁、太甲、盘庚等随便用干支来命名的。 随便翻开历史，就会发现将入相的非凡人物们的名字粗到“俗而有力”。 像司马相如这样的小名叫犬子，范晔叫砖儿，桓熙叫石头等等，这些大人物的小名叫首尔。
当然，这其实和现在民间仍盛行的命名习俗一样，低声称呼孩子的名字更容易培养。 不仅名字通俗，古代人对男女的差异也不太在意。 今天我们知道，看到武雄、根旺等大名，一定是昂藏七尺眉男。 听到淑贞和丽美等名字，一定会想象贾斯汀可爱的窈窕淑女吧。 但是，这种联想在古代未必应验。 例如，据《孟子尽心篇》记载，那个赤手空拳打死老虎的勇士，竟然大名叫“冯妇”。 《左传》年的第一位王鲁隐公，大名竟称之为“息姑”。 光凭这两个仁兄的“芳名”来想象，就只觉得女人穿的是男装，能分辨雌雄吗？
不知从什么时候开始，人们开始重视自己的名字，希望自己发达后，不要因为名字而被别人看不起。 特别是到了明清两代，凡是市井小民，无论是发了财的大户，还是得天独厚的土财主，都想把小名改成附庸风雅，造个雅号、官名，让别人刮目相看。 所以，当时社会上流行的小曲就是这样唱的。 "糟米唛子良、卖肉的呼仲甫、卖饭的呼君保、磨面上罗的呼德夫. "
正因为社会上流行这种“名字”出奇地死板的命名方式，所以真正有钱有势的人当然不想让原本应该叫阿猫阿狗的人看一眼，一般人会聊起自己的名字，在文章里提到自己的名字，身边也有亲近的人其中最有名的例子，就是流传后世的成语“只许州官放火，不准百姓点灯”。
历史上最有名的反对为文避讳的，可能就是唐代韩愈的那部《讳辩》。 唐代郑王妃李贺、字长吉、七岁能诗、文名曾轰动一时，韩愈推荐他考进士。 但李贺进士后，别人诬蔑李贺父亲为“晋肃”。 因为犯了“进士”的忌讳，李贺不应该考进士，所以韩愈为他申辩了《讳辩》句。 实际上，在《礼记疐曲礼》月，有“二名不偏讳”的说法。 也就是说，禁忌的意思是两个字不完全一样就可以了。 更何况，“晋肃”和“进士”只是声音相近。
在过去的封建社会，起名既要避讳注意字音，也要注意字义上的“上”、“造反”等不恰当的联想。 即使到了近现代，也时常出现“名”遭殃的故事。 例如“文革”的时候，就有以名字犯罪的事件。 1949年新中国成立时，一个姓李的农民给儿子取名李爱国。 后来，第二个儿子出生时，他觉得新中国是不是在强调***。 所以命名为李爱民。 而给第三个儿子取名的时候，他又觉得人民可以当家作主，这些都是党的功劳，所以叫李爱党。 这三个名字乍一看很不错，但“文革”开始时，这家人吃了苦头。 有人指控他的三个儿子李爱国、李爱民和李爱党，显然他还爱“国民党”，所以批评了它，让他解释了内心肮脏的思想。 “四人帮”瓦解文革后，这个农民才破了案，恢复了自由。 但他自己和三个儿子的一生，却因为这三个政治味道太浓的名字，留下了永远无法愈合的伤痕
