姬姓起源于黄帝。 据《史记》年记载，黄帝本姓公孙，名轩辕，因“长居姬水”改姓姬姓。 黄帝是传说中中国古代最伟大的帝王，是中华民族的祖先，中华百家大姓中有70多个直接或间接来源于姬姓。 据说他有25个儿子，其中得到姓的有14人，共有12人姓。 (因为有同姓，所以14个人有12个姓。 )公主的姓居首位。 周之祖后稷是黄帝曾孙帝喾的儿子，继承了姬姓。 关于后稷以公主为姓，还有一个神仙的传说； 后稷的母亲姜原是帝喾的元配皇后，有一次她到野外，很高兴看到臣人的足迹，踩着这些足迹，像怀孕一样活动着身体，不久生了一个男孩。 这个孩子是最后的稻子。 后稷长大后任尧农官，教百姓种粮，被后人尊为“神农”，赐姓姬，成为周族祖先。
姒姓大禹国号夏后，姓姒，父名鲀，黄帝孙顠帝之子。 当时帝舜治理天下，洪水泛滥，百姓流离失所。 于是舜派遣鳉治理洪水，但经过9年没有成功。 舜将鲧驱逐到羽山，起用鲧的儿子禹氏继续管理水患，并请求商的祖契、周的先祖后稷氏等协助。 禹沟通九河，开凿济、漳、淮、泗等河，历经十余年岁月，遍游九州，三度过门不入，才平息水患，取得成功。 由于他的丰功伟绩，舜封夏于他，并将帝位传给他。 他的母修己是辛氏的女儿，当初因吞食薏苡仁而怀孕，生禹，禹建夏后，以“姒”为姓。 另一方面，修己因吞食神珠薏米生禹，改姓苡仁同音字姒。 禹死后，帝位传给儿子，历经四百多年，至夏桀时，因他暴虐无道而毁于商汤，桀子孙中也有人以国名夏为姓。
殷商王室姓子，始祖为契。 契是古部落普通女性简的儿子。 有一天，简迪和两个女人在河里洗澡。 看到一只玄鸟，也就是燕子在河里下了蛋，捡起来吞下去吃，不久怀孕了，结下了契约。 之后成为舜的臣子，辅佐大禹治水功绩，被任命为舜司徒，掌管教化百姓的事务，封为商地。 又因契母吞了玄鸟之子，也就是蛋生下他，便赐姓“子”。 关于子姓由来的传说，可以在《史记.殷本纪》中看到。 《诗经》的《天命玄鸟，降生之商》也是这个故事。
