这费事是10年前开端的，记住当年头抵美国，到校园去签到。进门后教师问我叫什么姓名？彼时还不明白几个英文，口不能言，只好拿出入学通知书给他看。谁知道他疑疑问惑看了半响不作声。见状我不由得心里发毛，十分困难比及他抬起头来，见他鼓了几回嘴唇，半吐半吞，我的心更慌了，总算不由得用仅会的几个英文吞吞吐吐地问：什么？
你的姓名叫做你？(Your mame is you？)他困惑地问，我听了丈八金刚摸不着头脑。
你叫做幽哈苏？
什么？！我几乎愤恨！我叫徐幼华，英文倒装，姓氏放在后边，读幼华徐。到了他的嘴里，竟成了幽哈苏？！
他大约也看出预兆不对，匆促很有礼貌地问我：请问你的姓名怎样念？
幼华徐我用标准一般话教了他几遍，他仍是幽哈，攸哈，苏？的，我只好抛弃，叹气朽木不可雕。
可是，费事并未到此为止。今后不管我到哪里，凡要报上姓名，一遍说下来，听的美国人十个有十个呆若木鸡。猎奇的会叫你再教他(她)一遍，怕费事的爽性就叫我小姐你(Miss You)，由于幼字的大陆汉语拼音正好跟英文的你字的拼写相同，或许叫我XU这是我的徐字的拼音。华字历来无人学得会，由于华字的拼音是HUA，英文中H不发音，U和A同是元音，不能相拼。他们读不出来，爽性绕开。有次更可笑，那年我在纽约曼哈顿一家白叟疗养院作业，一天我正在病房里，忽听有人从走廊那头走过来，一迭声地叫陈，陈，我心里疑惑，这层楼里除了我没有一个亚洲人，她在叫谁呀？没想声响到了跟前停住了，哈，本来你在这儿，怎不答复我？昂首看，只见一个美丽的黑人妇女站在面前，我认得她是爱好活动部的帮手。她咧开健壮莹白的牙齿对我笑，手里拿朵粉红色的康乃馨，说： 来，来，今日是母亲节，每人一朵。过去时，现在时，将来的母亲，人人有份。不由分说，就把花别在我的襟前。
可是我不姓陈啊？我认为她认错了人。
那你姓什么？
我姓徐。
喔！她愣了一下，你们我国人不是都叫陈什么吗？说完她哈哈大笑。也不怪她，咱们不也有这样的概念吗？韩国人必定是金什么，日本人是什么子、第几郎，东欧人是什么什么斯基，南美洲来的不是荷西、玛丽雅，便是弗南德斯。想到这儿，自己也不由得笑出来。
但自此今后，我决议为自己起一个英文姓名，以免好好一个中文姓名平白被人浪费。叫什么好呢？这世上大多数人都是爸爸妈妈取的姓名，生下来姓名就定了，比及了知道自己喜爱的年纪，那姓名早被人叫了十几二十年，改不过来了。今日我竟有机会给自己取姓名，太好了。想想自己的姓名，有几分真朴，但想到这姓名的由来，又有几分不服气。听爸爸妈妈说，当年他们新婚，父亲壮志凌云，方案要生四个儿子、四个女儿。儿子排章字辈，四个分别为伟、大、建、设。女儿***字，婉、幼、薇、丁。男丁气势如虹，小女子则全都弱不经风。十足的重男轻女。成果母亲有理有节，生了两男两女，自觉现已能够告知，就此打住。所以在上的两个哥哥是炜樟、大章，精神抖擞，大块文章。姐姐排第三叫婉华，气势已扶摇直上，到得我出生，排到幼华，可谓大势已去。幸而母亲没有再生下去，不然假如又是女孩，如此薇、丁地排下去，还有什么戏唱？这次已然有自决权，我必定要取一个自己喜爱的姓名。
字典一页一页地翻过去，遽然一个姓名跳入眼里，凯特，这个好！记住曾经喜爱过一个美国女作家的著作，她的姓名就叫凯特，这姓名很特别，有几分阳刚气，我认为。所以当下就决议了。比及这姓名用出去，才知道这个姓名十分一般，并且十足女性化。为了表明亲热，有人叫我凯茜，有人叫我凯蒂。有个学究气的朋友叫我凯瑟琳。据她说，一切的凯什么，最早都是源自凯瑟琳。凯瑟琳？这令人联想起文学名著《咆哮山庄》，我从未喜爱过小说那种严峻阴冷的风格。不，不，我当即声明，不是凯瑟琳！有日读《胡适口述自传》，做译注的唐德刚先生在附注里谈到，对外国文明的一知半解，常会闹出许多笑话。他举闻名英文作家赛珍珠为例，说她自觉对我国文明了解颇深，她写的我国小说《大地》在西方也颇有名望，但却为自己取了个风尘味十足的姓名，为其时不少我国文人私下里暗笑。这恐怕连她自己都未必知晓。读到这儿，我遽然出了一身盗汗，我会不会也犯这个过错？
几年今后成婚怀孕，要为孩子起姓名。早早就得到朋友的正告，除了写入出生证的英文姓名外，必定要为孩子另起一个中文姓名，由于国内的白叟念不来英文。朋友的儿子叫山姆森，其时没有经验，不曾为他起中文姓名，到他们回国探亲，竟被上海的太公太婆叫成香芋笋。我得要当心，有必要起一个不易误读的英文姓名。另为稳妥起见，复兴一个中文姓名。孩子生下来是女的，中文姓名叫汉菁，英文姓名叫DANA，译音成黛娜，蛮美丽的，国内的家人叫起来，也没出过什么意外。
到怀第二个孩子时，超声波看出是女婴，我拟好了中文姓名，叫汉云，义谓汉唐飘过来的一缕云。英文名，这次先生粗心了，到分娩前一周还没想出来。有日看电视，见银幕上打出一个姓名LENNIE。先生问这个怎样？把姓名念了两遍，觉得音韵不错，好吧，就定了。孩子生下来，在医院里要填出生证了，想想LENNIE的中文译音读莲妮，不错嘛，就原珠笔一挥，填了上去。待到孩子抱回家来，美国街坊，友人先后到贺，问过姓名后，抱起婴儿，竟都不谋而合地说：好一个胖小子。咱们急速更正，不是啦，这是个女孩。他们都一脸错谔：LENNIE不是男孩的姓名吧？这还不是最糟的，女儿到了我父亲手里，他左看右看，自问自答：阿女呀，你怎样这么胖啊？你叫什么姓名？莲妮？唉呀，什么欠好叫，要叫烂泥，还要姓朱，哎呀呀！
最初的几个月真是懊恼不已，先生倒大而化之，说不怕啦，咱们医院有个我国医师姓何，汉语拼音 何字写作HE，这在英文里正好是他的意思，遇到有人找，总机小姐便开了播送，满医院叫医师他。香港人姓吴的许多，吴字在香港的译法是 NG，两个字母在英文里都是子音，不发音。美国看见傻了眼，念不作声，爽性把它们当成缩写，叫他们MR·NO GOOD((欠好先生)。我也想起有次同一位美国友人谈天，他说喜爱音乐，他最推重的一个音乐家是咱们我国人，姓名叫做幽幽骂，说我必定知道。我瞪大眼珠子噎在那里，心想谁家爸爸妈妈给儿子取这么个姓名？再问是玩什么乐器的，答说是大提琴，我才觉悟到这个幽幽骂是闻名的华裔大提琴家马友友，天啊！
广东人常说不怕入错行，最怕起错名。可是多少爸爸妈妈化尽心血起的好姓名，到了国外，译成另一种言语，却难保不变成一个啼笑皆非的笑话。
