在咱们见到的一些社会公函里，一连串人名的摆放，常常有“按姓氏笔划为序”的说法。这种说法把“姓氏”当作了一个一致的概念。然而在咱们中国传统的姓氏文明中，姓和氏是有严厉差异的，是两个彻底不同的概念。
下面咱们简略叙说一下姓和氏的开展和演化。
在家庭、氏族未发生曾经的远古年代，人类日子在一种游猎与原始群居状况中。没有承认的婚姻关系，也没有真实的安排。通过长时间开展，原始的游群开展成为一种较高安排的形状，即母系氏族社会。在这种社会安排中，男人外出游猎，流浪不定；而女子则往往久居一方(与现代的久居概念应有不同)，从事收集出产。
比较而言，女子的食、宿反倒有所确保；而男人则是饥一顿、饱一顿，成为“投宿者”。由于男女没有必定的爱人，其子、女只知有母，母亲便成为后嗣专一承认的尊亲。“古元时，未有三纲六纪，公民但知有母，不知有父”(《白虎通义·三纲六纪》)。中国古代神话传说，以女娲为人类鼻祖之一。女娲人首蛇身，且曾因“四极度，神州裂，天不兼覆，地不周载”而“炼五色石以补苍天”(《淮南子》)。这一神话传说，反映了原始社会母权制时期的影响；人首蛇身，或许是蛇图腾的反映。这种经母系为中心的氏族，后代从母而为母系所属。我国最陈旧的姓氏姬、妫、姒、姚、姜等，或从女旁，或含女字，绝非偶尔。这种姓，是母系社会一起血缘关系的符号和表证。
在原始氏族的某一时期，有一氏族(或部落)从穴居和洞居中走出来，构木为巢。巢居是人工的产品，不同于使用天然天成物的穴居和洞居，应该当作一种“创造”。且巢居的环境比穴居和洞居的环境要舒适多了，天然会引起其他氏族的重视、仰慕和摹仿。这一首要创造巢居的氏族，便自称或被称为“有巢氏”。而第一个创造钻木取火的氏族，则自称或被称为“燧人氏”。
由此可见，原始氏族中的“氏”，与先秦年代的“氏”的概念有所不同。当然，图腾氏族中的图腾符号，有时或许被传递下来，成为后来某一宗族的姓氏；但更多的图腾符号没有被传递下来，其氏族后嗣并没有将图腾符号引为姓氏。
上古的姓，源于母系，该是没有大疑问的。即便黄帝和炎帝是由于出生在姬水和姜水，然后得“姬”和“姜”姓，又从“女”旁和含有“女”字，那么姬水流域和姜水流域或许便是姬姓母系氏族和姜姓母系氏族繁殖日子的场所。
黄帝以“姬”为姓，但却不称“少典氏”或“有虫乔氏”，而称“有熊氏”和“轩辕氏”。这是由于黄帝所带领的部落群在打败炎帝所带领的部落群今后，又打败蚩尤带领的九黎族部落群，然后驻在“有熊”这个当地(相当于后来的建都)。黄帝的氏族部落，以驻在地而得“有熊氏”。至于“轩辕氏”，一说“轩辕”也是地名，《史记·五帝本纪》载：“黄帝轩辕之立，而娶于西陵之女，是为螺祖。”还有一说，黄帝(氏族)因创造了以马拉车，而得“轩辕氏”(古代一种有帷幕而前顶较高的车为“轩”，车前驾家畜的两根直木为“辕”)。这与“有巢氏”、“燧人氏”的来历类同。
炎帝以“姜”为姓，又称神农氏。《白虎通义》：“古之人，皆食禽兽肉。至于神农，公民很多。禽兽缺乏，所以神农因天之时，分地之利，制耒，6”SS目，教民农作。”创造农业的氏族，被称为“神农氏”。
综上所述，咱们能够看到，人类的原始游群年代、母系氏族年代乃至上古五帝年代(父系氏族)的姓与氏，不同于先秦和现代的姓氏观念。那时不只可分支，能够重新命名，便是姓也并非全由其后人承继、续传。
上古至五帝至西周的帝、王以及其姓、氏如下：
黄帝，姬姓，有熊氏，高旭氏。
颛顼，姬姓，名顼，高阳氏。尧，祁姓，名放勋，陶唐氏。
舜，姚姓，名文命，又称大禹、夏禹、戎禹，夏后氏。
汤，子姓，又称武汤、武王、天乙、成汤。
姬发，姬姓，名发，即周武王，为文王姬昌之子。
从以天主、王姓氏中可见，以名字合一而称，是从西周开端的。姬昌(周文王)传子姬发(武王)，姬发以下为成王姬诵、康王姬钊、昭王姬瑕东周最终一个王为报王姬延。
姓、氏合一，是旧中国年代逐步而成的。到了汉代，大多的人便只称姓而不称氏了。这与家庭的宗法准则的建立有关。
宗法，本是古代立宗的法，为古代氏族体系的一种准则。其渊源于祭祀。其时，每个氏族或部族，都有他们本身所祀的神，并确定此神为本氏族的先祖和保护神。祭神，也是先人之祭。宗是祖庙之名，主祭的人称为长子，主祭人所辖的族员，称小宗、群宗或宗人。
周代使用宗法辅佐分封准则。周把诸侯分为同姓、异姓两类。周，姬姓，凡姬姓诸侯，奉周王为宗主。诸侯在自己的封国内为大宗，规则嫡长子承继，庶子另给土地，称为别子。别子的嫡子为大宗，别子的庶子为小宗，周以宗法联合同姓，以婚姻联合异姓。
西周曾经，没有完好的宗法。春秋今后，氏族准则变为宗族准则。宗族制考究血缘，
从夫居、父权，实施承继制和族外婚制。
血缘：男女成婚，女子便成为夫族的一员，其所生子女归于父亲，叫做父系血缘。
从夫居：配偶成婚，妇随夫居。
父权：男人为一家之长，握有全部支配权。父亲的身份及权利，概传于子。
承继：家中的全部工业，都是父亲传给儿子。
族外婚制即为父系制下的婚姻，是外姓通婚。已然某氏是一氏族或公族的名号，那么当氏族准则变为宗族准则的时分，氏的传递就发生了问题。由于嫡、庶之分和触及父权的承继和工业的承继，氏族领袖或家庭之长的嫡长子在整个氏族或本家庭中的名分和位置，有必要与别人(包含本宗族以外的人和本宗族内部的亲兄弟等)加以差异和加以着重。这种差异在于着重，最显着最切当也最“理直气壮”的则是父姓、父名的承继(经父姓为姓，或以父名为姓，或以父的封国、封邑为姓)。由于父辈不管归于何氏族，其自己总会有自己的名或姓。由于宗法制下的父系血缘、工业、权利承继，家庭的重要性便远远地超过了氏族(原始氏族的人离开了氏族便难以生计)；家庭的人能够脱离氏族而独立生计，并且只要独立才可表现其承继优势。因而宗族便代替了氏族；氏族已成为一种虚泛的东西，现已不甚重要。所以，姓氏逐步合一。
在封建宗法准则下，女子简直失去了一切的权利(更不要说特权)。这样，就发生了一个“风趣”的现象；由于男人成婚，妇随夫居，女子便成为夫族的一员；由此，已婚女子的名字也发生了特别的改变。首要是在本身的父姓前加夫姓，标明已属夫族的一员，然后在父姓之后加“氏”，标明本身原属何宗族，至于本名，就彻底被忽略了。如：赵王氏、夫姓赵，父姓王，后附缀“氏”便是“已属赵家的原为王家的女性”之意。
几千年来，姓与氏的概念，内在及源出，都发生了改变，乃至是“质”的改变。其间反映了人类社会的政治、经济、准则和观念、风俗的改变进程。即便到了现代，姓氏合一，“姓”有了清晰的概念，“氏”仍旧表现出它的复杂性和特殊性。比如以旧俗中(有的连续至今)，氏有时与姓彻底相同——“张氏兄弟”和“李氏昆仲”，都是“姓张的兄弟”和“姓李的兄弟”之意。但有时它又放于已婚妇女的姓后(前边已说到)，有时为妇女的自称(多用于书面)；有时它用在亲属关系字的后边称自己的亲属，如舅氏(舅父)、母氏等；有时它又对名家、专家、学者的称号，如清代文字诂学家、经学家段玉裁，被称为“段氏”。氏在社会中的忽“贬”忽“尊”，是不同时期社会形状改变的反映和遗痕。
由此看来，时至今日，姓与氏并没有彻底合一。
