周文王，姓姬名昌（公元前1213年－公元前1117年）史称西伯，是商末周族的首领，他广施仁德，礼贤下士，开展生产，深得公民的拥护。由此引起商王纣（后称殷纣王）的猜疑和不满，糊涂残酷的纣王相信毁谤，将姬昌软禁于其时的国家监狱－－羑里城。姬昌被囚后，殷纣王以种种粗野手法对其进行凌辱和摧残，乃至将其长子杀戮后做成肉羹逼其吞食。姬昌被软禁7年，他将宓羲的先天八卦改构成后天八卦。八卦虽成，它们代表人间万物的八种根本性质，万物万事的性质能够笼统为八种，但详细的事物则是无穷无尽的，不行能有八种，故而“八卦小成”，不能反映杂乱的改变。“引而伸之，触类而长之”，“因而重之，爻在其间矣”，便是八卦每一卦都能够为太极，以本气相推，与八卦相叠，遂成八八六十四卦，反映国际间不同的杂乱改变。从而推演成六十四卦并系以卦爻辞，并提出“刚柔相对，变在其间”的赋有朴素辩证法的观念，完结了《周易》这部千古不朽的作品。这便是历史上闻名的“文王拘而演周易”的故事。
《周易》以占筮的方式估测天然和社会的改变，内容简直涵盖了人类社会的全部内容，被誉为“群经之首”。《周易》：共六十四卦，每卦的内容包含卦画、卦词、爻题、爻辞。形象地说，六十四卦好像作品的六十四章；卦画好像每章的序号；卦辞好像每章的标题和宗旨；每卦六爻好像六个末节，爻题好像每节的序号；爻辞好像每节的内容。六十四卦共384爻，但为首的两卦乾和坤各多一爻，所以共386条爻辞。
一、卦符构成八卦符号两两相重，构成了《周易》六十四卦卦画，8×8＝64。为了区别八卦之卦和六十四卦之卦，古人称八卦为“经卦”。称六十四卦为“别卦”。因而，恣意两个经卦相堆叠能够得一别卦。六十四卦是由八经卦相重而成。故从卦画看，一别卦由两经卦组成：居下部分称内卦（又称下体），另一部称外卦（又称上体）。因为八卦相重成六十四卦，故往往用八卦卦象称号六十四别卦。八卦最根本的象是八种天然物：乾为天、坤为地、震为雷、巽为风、艮为山、兑为泽、坎为水、离为火。为了记住六十四卦卦象，以两个经卦卦象称号一别卦。如六合否即当作由六合组成的卦画称为否卦。天山遁可当作由天山组成的卦画可称为遁卦。
二、《周易》每一卦的组成《周易》中每一卦除了卦画（符号）外，还有卦名、卦爻辞，依照先后次第，《周易》每一卦有四部分组成。1、卦画（卦的符号），即六条符号组成。2、卦名，地点卦画后边的叫卦名，如乾，乾便是卦名，卦名是对卦画最扼要的阐明，它是这个卦的主题。如乾这个卦画六个符号皆为阳，故乾有刚健之义。3、卦辞，在卦名后边有一段文字，这段文字叫卦辞，卦辞是对一卦六爻总的阐明。如乾后边有“元亨利贞”四个字，此就为乾卦卦辞。咸卦后边有“亨利贞，取女吉”的文辞，此为咸卦卦辞。4、爻辞，一卦共六爻，即由六个符号组成，每爻都有一个意思，表达这个意思的文辞叫做爻辞。一卦有六爻，故共有六条爻辞。在卦辞下，六条爻辞有“九”“六”作为爻题，阳爻称九，阴爻称六。一卦六爻自下而上，若为阳爻依次为初九，九二，九三，九四，九五，上九；若为阴爻依次为初六，六二，六三，六四，六五，上六。
乾，元亨利贞（卦画）（卦名）（卦辞）
初九，潜龙勿用。
九二，见龙在田，利见大人。
九三，正人整天乾乾，夕惕若厉，无咎。
九四，或跃在渊，无咎。
九五，飞龙在天，利见大人。
上九，亢龙有悔。
以上这六条文辞便是爻辞，初九，九二，九三，九四，九五，上九别离表明乾卦自下而上的六爻。
三、卦序
卦序指六十四卦摆放的次序。为了回忆，古人编了一首卦序歌：
六合屯蒙需讼师，
比小畜兮履泰否，
同人大有谦豫随，
蛊临观兮噬嗑贲，
剥复无妄大畜颐，
大过坎离三十备。
咸恒遁兮及大壮，
晋与明夷家人睽，
蹇解损益夬姤萃，
升困井革鼎震继，
艮渐归妹丰旅巽，
兑涣节兮中孚至，
小过既济兼未济，
是为下经三十四。《周易》六十四卦的摆放，有着内涵的依据，依照古人说法，这种摆放反映了国际发生、开展、改变的进程，以六合为首，标志着国际万物开始于六合阴阳，乾为阳，为天；坤为阴，为地。六合之后为屯、蒙，屯、蒙，标志着事物刚刚开始，处于蒙味时期。上经总算坎、离，坎为月，离为日，有光亮之义，标志万物万事活生生地呈现出来。下经以咸恒为始，标志六合生成万物之后，呈现人、家庭、社会，咸为交感之义。指男女交感，进行婚配。恒，长久，指配偶白头到老。社会构成今后，充溢对立，一向到最后为既济、未济。既济，指成功，完结。未济表明事物开展无穷无尽，没有停止。《周易》作者力求使《周易》六十四卦摆放契合国际进化进程。可是这种摆放并不是仅有的。1973年在湖南长沙市东郊的马王堆汉墓中发现了写在帛上的《易经》叫帛书《易经》，帛书《易经》摆放彻底不同于今本《周易》，它是依照八卦相重的准则，把《周易》六十四卦分红八组，叫八宫，六十四卦分属于八宫。事实上，文王演卦而作“卦辞”，他的儿子周公又祖述文王的思想而发扬扩大之，便著了《爻辞》，但依据古代宗法的观念，父子相从，因而三圣之中便不提周公了。文王、周共用六爻卦做为“国际”符号，并用极端简练的语言对“易”的思想方式进行表达，这实在是非常宝贵的了。文王八八六十四卦的树立，是宓羲始八卦的开展，他的思想已经由“天人相应”的“对待”联系，演化成对人类社会开展的重视和诠释，六合一体、对立对立统一、“象”的思想方式，仍然贯穿《周易》的一直。
